- Bentham, Jeremy
- ► (1748-1832) Jurisconsulto y filósofo británico. Fue el creador del moderno utilitarismo. Trató de demostrar que el fin principal de la ciencia era el de procurar la mayor felicidad para el mayor número de personas. Su doctrina está contenida en la obra Introducción a los principios de la moral y la legislación (1823).
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(15 feb. 1748, Londres, Inglaterra–6 jun. 1832, Londres).Moralista, filósofo y jurisconsulto británico, primer exponente del utilitarismo. Estudiante precoz, se graduó en Oxford a la edad de 15 años. En Introducción a los principios de la moral y la legislación (1789), sostuvo que los seres humanos están gobernados por dos motivaciones soberanas, el dolor y el placer. El objetivo de toda legislación, por tanto, debe ser la "mayor felicidad para el mayor número, y ya que todo castigo implica dolor y es por ende malo, sólo debe aplicarse "en tanto prometa evitar un mal mayor. Su obra inspiró muchas reformas legislativas, especialmente con respecto a las prisiones. Fue también exponente de la nueva economía del laissez-faire de Adam Smith y David Ricardo. Aunque defensor clamoroso de la democracia, rechazó las nociones de contrato social, de ley natural y de derechos naturales como ficticios y contraproducentes ("los derechos son hijos de la ley; de la ley real surgen derechos reales; pero de leyes imaginarias, de ‘la ley de la naturaleza', surgen derechos imaginarios). Contribuyó a fundar la revista radical Westminster Review (1823). Conforme a su voluntad, su esqueleto vestido se exhibe en forma permanente en el University College de Londres.
Enciclopedia Universal. 2012.